我哥救了许春晓一命，成了她的恩人。当夜，就把她抱回了家。他没让许春晓跟我住，径直把人抱进了自己屋。

许春晓年纪不算小，瞧着二十岁左右的模样，但是个漂亮女人，我哥对她动了心思，但孤男寡女共处一室，会坏了女人名声，不合适。但我也没劝，我哥是个废人，就算有贼心贼胆，也力不从心。

要说命运这东西，的确捉摸不透。

家里没了两个女人，却又来了一个女人，像冥冥中的宿命轮转。

头几天，许春晓气若游丝，活死人一般。我哥照顾她，极有耐心，比伺候母亲还上心。起初两人分开睡，许春晓睡炕，我哥打地铺。后来，我哥也睡上了炕，我夜里上厕所的时候，偷偷从窗户里瞄过，他趁她睡着，把人搂进怀里。

许春晓跟陈家妹年纪相当，但毕竟城里人，瞧着年轻许多，模样也好。

我哥那方面是废了，可终究是个男人。是男人，就会喜欢女人，尤其是漂亮女人。

他对许春晓上了心，上了头。

等许春晓身子好些了，我哥才抽空带上她和我，去了趟***。

面对***询问，作为唯一目击者，许春晓说了那天的所见：

「我在河边溜达，看见个老太太，不修边幅，抱着个枕头，嘴里念叨『香火』、『孙子』……然后，一个女人冲过来，扇了老太太两巴掌，把人推进河里。」

「当时怎么不喊人救她？」***问。

「因为我想死，想跳河。」许春晓低着头，拽着衣角，「我自己都不想活了，哪顾得上别人。」

我哥接话：「是，她跳河了，人是我救的。」

「对，是好龙救了我。」

***冲着许春晓上下打量：「你现在……住杨好龙家里？」

许春晓点头，双手不自然地***。

「你俩之前认识？」***的话，意味深长。

当下，我心一沉。

从未往这处想。许春晓目睹了我母亲的死亡，陈家妹自那天之后再无踪影。许春晓却住进我家，跟我哥过上了日子。

如果……如果……她和我哥之前认识？

会不会……

念头一起，脊背发凉。

纵使我哥再怨母亲，也不至于干出那等丧尽天良的事吧。

幸好，许春晓说他们之前不认识。***查过，她没撒谎。

我长舒一口气，觉得自己想多了。

***继续问话：「你看清是谁推老太太了吗？」

许春晓开始拽衣角：「是个女的，跟我差不多高，背对着我，没看到脸。打了人，推了人，她就跑了。」

「是陈家妹，肯定是她！」我哥指着自己裆部，咬牙切齿，「她先拿剪刀扎废我这儿，又杀我妈。她不仅要我家断子绝孙，还要我家死绝。疯婆子，简直是疯婆子。警察同志，你们必须抓住她，让她吃枪子，给我妈抵命。」

「怎么不早点报警？」

我哥指了指许春晓：「她是目击者，但刚出事的那两天身子太虚，动不了，也说不了话。」我哥眼神游移，略显心虚，「家里这点烂事，说出来丢人，本不想麻烦警察。我找人捞了好几天，生不见人死不见尸，也去了陈家妹老家，她跟人间蒸发了似的，实在没辙了，才报警。」

我点头应和：「是，是的，警察叔叔，是这样的。」

我家那点事，警察多少知道。母亲那性子太折磨人，村里人都说，母亲的死，是报应，她死了，家里人就安生了。

但报应，不是杀人的理由。

陈家妹，因怨生恨，伤老汉，杀婆母，动机成立。

小说《纸花》 试读结束。