院子里的枯荣换了三轮，时光就这么不声不响地溜走了。

我将目光投向头顶那片被屋檐裁成方块的天空。

那个女人也曾领着我坐在这里，她望向天空时，眼里是藏不住的辽远，可一低头看到我，那份辽远就化成了柔软的笑。

我明白，这四方庭院再大，也困不住一颗向往天空的心。

爹的手腕上曾栖过一只鹰，而我的存在，便是那根拴住利爪的绳索。

二妹妹已经十一岁了，早就丢开了那个破旧的娃娃，也不再半夜偷偷溜进我的房间。

她学着我的样子坐下，却撇了撇嘴：

「姐姐，这天有什么好看的，就这么一小块。」

「嗯，不好看。」

「我将来要走出去，去看看外面真正的天。」她顿了顿，补充道，「不是为了嫁人。」

她的眉眼，既不像爹那样刻板，也不似继母那般平和，分明是那个女人的翻版。

我笑了笑。

「好，你要替她去看看，那片最辽阔的天空。」

继母近来为我的婚事忙碌，言语间总不离此事。

嫁衣的图样，凤冠的款式，还有那长长的嫁妆礼单，都摊开来让我一一细看。

世家大族的当家主母，多半是这般模样，像戏文里演的那样，刻薄非亲生子女的毕竟是少数。

如那个女人一般，执拗地要什么一生一世一双人的，更是凤毛麟角。

我分不清哪种活法更高明，只知道她们的眉宇间，都锁着化不开的愁绪。

这高墙深院的规矩，是无形的锁链。

我本该有的少女活泼，早已被消磨殆尽，她们也总是意兴阑珊。

即便如此，我仍固执地认为，这样的日子，总好过院墙外那风雨飘摇的世道。

婚期日渐逼近，关于那位未婚夫婿的传闻也愈发不堪。

他近来闭门不出，对外说是静心备婚，实则病体沉疴，正苟延残喘。

传言说，京中名医已踏破他家门槛，药汤如流水般灌下，病情却未见分毫起色。

我夜里做了个梦，梦见一株巨大的、腐烂的菌菇，菌盖上长出了一张人脸，正流着涎水，痴笑着向我靠近。

我尖叫着醒来，冷汗浸透了中衣，恰好听见院外传来一阵喧哗，二妹妹满面潮红地冲了进来。

她高声喊着：「姐姐，大捷！我们打赢了！」

她说的是朝廷与北狄的战事。

纠缠十余年的边境烽烟，终以我朝大胜落幕，凯旋之师不日便将还朝。