饥荒年，家里没吃的。

紧着弟弟和爹的，就没了我和阿娘的。

三日前，爹本想卖了我换粮食。

打听一圈，就乡绅赵家要童养媳，能给几袋荞面。

赵家是在给瘸腿的二公子招童养媳。

赵二公子的瘸是天生的，可他恨上了别人——

凭什么别人腿不瘸？凭什么他什么都有了，就瘸了条腿？

于是他打断了书童的腿、丫鬟的腿，连赵府的一只大橘猫也不放过。

他拿剪刀剪断了猫的一条腿，猫儿挠花了他的脸，当晚就逃到了荒地里。

我正巧在地里挖野菜，夜雨绵绵的，猫叫得像婴儿哭。

我不忍心，就把大橘猫抱回了我家柴房。

「大橘、大橘……」我实在没吃的分给它，只能用干净一点的干草给它围个窝。

「以后再也不去赵家了，你就跟着我，好不好？」

猫猫听不懂话，但知道我不会害它。

大橘乖乖舔了舔我的手背，又接着去舔它血淋淋的伤口。

这样的赵二，谁敢嫁呢？

所以阿娘死都不同意，拽着我爹的胳膊，却反被推到了地上。

碎石割破了娘的手，血淋淋的口子，就像同样受了伤的大橘猫。

我心疼她，哭着说：「娘，我去赵家，就有饭吃了，是去享福的，你别管我了！」

阿娘还是不死心，又想扑过来。

她最终被爹绑在驴棚里——

那里曾经有一头老驴子，被使唤了一辈子。

到终了，驴子被折磨得皮包骨头，一边拉磨，一边断了气。

现在，被拴在那里的，是我的阿娘。

她也为这个家没有片刻的喘息，到头来，却连自己的女儿都护不住。

我爹拽着我到了赵府门口，放眼望去，卖女儿的人倒不少。

来的基本都是当爹的，一人托举一个小丫头。

这群爹，该托举的时候，拼命打压；不该托举的时候，只卖女，不卖儿。

爹和几个堂兄弟打招呼：「来了也不叫我，有好事儿就知道背着我！」

几个叔伯的女儿们和我自幼相识，有的脸上还有哭痕，有的脸上什么神情都没有。

我们都不过***岁，就已经要认命了。

我爹不甘落后，揪住我的领子，把我往前推。

赵府管家打眼一看我，砸吧一口烟锅，嫌弃道：

「咱府里晒了三年的腊肉，都没这丫头干巴。」

我爹急了，跑去井边打起一桶水。

他逼我提起，又去拽管家的袖子。

「您再看看，瘦是瘦，力气大，她一个人顶俩丫鬟呢！」

远远的，忽听到阿娘的哭声：「许二牛，你把我女儿放了！」

我扭头看去，阿娘提着把镰刀，手腕上全是伤痕，血滴滴答答甩了一路，跑到我面前来。

细看去，是镰刀割过的痕迹。

肯定是她着急来救我，才不顾割伤自己，割断了绑她的绳子。

阿娘是个弱女子，看不了别人杀鸡宰羊，连听个乞丐讨饭的故事，都会悄悄抹眼泪。

可她为了我，血流如注也不怕，只怕我进了虎狼窝。

那天她闹疯了，挥舞着镰刀，明明手止不住地抖，还是要拼命护在我面前。

娘留给我一个单薄的背影。

「圆月，别怕啊，娘在呢……」

小说《慈乌守故林》 试读结束。